Autismusfreundliche Uni: University College Cork

Das University College Cork ist ein gutes Beispiel dafür, welche Schritte eine Hochschule unternehmen kann, um autismusfreundlicher zu werden.

2018 startete das University College Cork (UCC) die dreijährige “Autism Friendly University Initiative”, die darauf abzielt, die physischen, sozialen und akademischen Räume der Universität für autistische Studierende integrativer zu gestalten. Dazu gehören die Entwicklung einer autismusfreundlichen und zugänglichen Calm Zone, sensorische Räume im Freien und die Anpassung eines Online-Toolkits, das autistische Studierende beim Übergang zur Universität unterstützen soll (erstellt vom Projekt Autism&Uni).

Inzwischen gibt es auch ein spezielles Mentoring-Programm.

Was war der Anlass für diese Initiative?

Das University College Cork (UCC) ist Irlands führendes Forschungsinstitut mit ausgezeichneten Unterstützungssystemen und zahllosen Möglichkeiten, sich sowohl akademisch als auch persönlich zu entwickeln. Die Initiative “Autism Friendly University” wurde am UCC entwickelt, um einige der Herausforderungen, mit denen autistische Studierende konfrontiert sind, auf ganzheitlichere Weise anzugehen.

Es wurde erkannt, dass es weder realistisch noch fair ist, von den Studierenden zu erwarten, dass sie die Bereiche, in denen sie Unterstützung benötigen, selbst identifizieren und Anpassungen vornehmen müssen.

Darüber hinaus ist das Verständnis von Autismus bei den einzelnen Mitarbeitenden sehr unterschiedlich, da einige über persönliche Erfahrungen verfügen, während andere nur sehr begrenzte Kenntnisse haben oder über Autismus falsch informiert sind.

Die Initiative wurde in Zusammenarbeit mit verschiedenen Dienststellen der Universität entwickelt, insbesondere mit der Abteilung für Gebäude und Liegenschaften, dem Büro für Investitionsprojekte und dem Dienst für die Unterstützung behinderter Studierender. Es sollte auch erwähnt werden, dass die Projektkoordinatorin selbst Autistin ist!

Welche Auswirkungen hat die Initiative?

Das Verständnis für die Schwierigkeiten, mit denen viele autistische Studierende konfrontiert sind, hat zugenommen, und es gibt immer mehr autistische Interessenvertreter*innen, die der autistischen Community eine Stimme geben, um zu artikulieren, welchen Herausforderungen sie an der Universität gegenüberstehen.

Das UCC hofft, dass durch die Verbesserung der Universitätserfahrung für autistische Studierende die Erfahrung für alle Studierende verbessert wird.

Insgesamt ist die Initiative auf positive Resonanz gestoßen. Mitarbeitende und Studierende sind der Meinung, dass die Universität der Inklusion Priorität einräumt und dass möglichst jede Person Zugang zur Hochschulbildung haben sollte. Die Mitarbeitenden waren bereit, ihre eigene Arbeit zu reflektieren, und das Feedback der Studierenden wurde begrüßt.

Was kommt als Nächstes?

Die Initiative “Autism Friendly University” arbeitet derzeit an einem “digitalen Abzeichen” (einer Validierung der Ausbildung oder der Fähigkeiten) im Bereich Autismusbewusstsein für Universitätsmitarbeitende.

Ziel dieser Schulung ist es, dem Personal ein Verständnis für Autismus zu vermitteln, für die Herausforderungen, mit denen autistische Studierende konfrontiert sein können, und für die Stärken, die Studierende mit Autismus haben können, sowie dafür, wie diese Stärken innerhalb der Universität genutzt werden können.

Die Schulung wird sich auch damit befassen, wie kleine Veränderungen eine erhebliche Auswirkung auf das Wohlbefinden der Studierenden haben können und wie diese kleinen Veränderungen verhindern können, dass ein potenzielles Problem zu einem Problem wird. Wir hoffen, dass das Personal der gesamten Universität durch diese Schulung in der Lage sein wird, ihre eigene Arbeit zu reflektieren und Autismusfreundlichkeit in ihre Arbeit zu integrieren.

In Zukunft möchte das UCC die Unterstützung und die Ressourcen für autistische Studierende weiter ausbauen, einschließlich Online-Ressourcen, um die Autonomie und Selbstbestimmung zu stärken. Sie wollen auch die Herausforderungen für autistische Mitarbeitende innerhalb der Universität untersuchen.

Tipps für Studierende

• Sprich über Herausforderungen und Unterstützungsbedarf. Wenn du für sich selbst eintrittst, kannst du der autistischen Community eine Stimme geben, um die Herausforderungen zu artikulieren, mit denen man an der Universität konfrontiert sein kann.

Tipps für Lehrende

• Reflektiere deine eigene Arbeit und die Rückmeldungen von Studierenden, indem du autistischen Studierenden und Absolvent*innen eine Stimme gibst, um die Herausforderungen zu artikulieren, denen sie an der Universität gegenüberstehen.
• Gehe nicht davon aus, dass sich Studierende an die bestehenden Gegebenheiten anpassen müssen.
• Suche nach Möglichkeiten für Schulungen zur Sensibilisierung für Autismus, um Autismus, die Herausforderungen, mit denen autistische Studierende konfrontiert sein können, und die Stärken, die sie haben können, besser zu verstehen.

Mentoring-Programm für behinderte Studierende

Nachdem man am University College Cork festgestellt hatte, dass behinderte UCC-Absolvent*innen nach dem Studium beim Berufseinstieg schlecht abschnitten, schlossen sich der Berufsberatungsdienst und der Dienst zur Unterstützung behinderterter Studierender zusammen, um ein gegenseitiges Mentoring-Programm für autistische Studierende und Arbeitgeber*innen zu entwickeln.

Das 1:1-Programm erwies sich als großer Erfolg und war ein Gewinn für alle Beteiligten. Das UCC hat viele sehr positive Rückmeldungen von Arbeitgeber*innen und Studierenden erhalten.

Was war der Hintergrund?

Die Untersuchung der Ergebnisse von behinderten UCC-Absolvent*innen nach dem Studium über einen Zeitraum von fünf Jahren ergab eine Reihe von eindeutigen Ergebnissen:

• 50% waren vollzeitbeschäftigt
• 14% hatten eine Teilzeitbeschäftigung
• 36 % waren arbeitslos (von diesen waren 50 % noch nie beschäftigt gewesen).

Neben anderen Initiativen haben sich der Berufsberatungsdienst des UCC und der Dienst zur Unterstützung behinderter Studierender zusammengetan, um ein gegenseitiges Mentoring-Programm für autistische Studierende und Arbeitgeber*innen zu entwickeln.

Wie funktioniert das Mentoring?

Studierenden im letzten Studienjahr werden mit Mentor*innen aus der Industrie zusammengebracht und treffen sich mit diesem 4-6 Mal während des akademischen Jahres, um eine Reihe von Entwicklungsthemen ihrer Wahl zu behandeln.

Ziel dieses Programms ist es, die Entwicklung von Beschäftigungsfähigkeiten bei diesen Studierenden zu unterstützen, die wiederum den Übergang von ihrem letzten Studienjahr in die Arbeitswelt erleichtern.

Die Mentor*innen sind in der Regel recht hochrangig Manager*innen. Ihr Verständnis von Autismus ist unterschiedlich, aber typischerweise ist ihr Wissen anfangs sehr gering. Trotzdem sind die Arbeitgebenden im Allgemeinen sehr bemüht, sich zu engagieren und die Mentees zu unterstützen.

Um Arbeitgebenden zu helfen, ihre Unsicherheiten in Bezug auf die Unterstützung einer autistischen Person zu überwinden, organisiert das UCC regelmäßige Forumsveranstaltungen, bei denen Arbeitgebende, die sich für das Mentoring-Programm interessieren, mehr über Autismus erfahren und mit einigen Mythen aufräumen können.

Sie erörtern Fragen im Zusammenhang mit Autismus im Zusammenhang mit der Einstellung, Auswahl, Ausbildung und Entwicklung. Ziel ist es, zu informieren, Informationen auszutauschen und bewährte Verfahren zu entwickeln.

Was ist die Wirkung?

Das Mentoring-Programm ist so angelegt, dass es für beide Seiten von Vorteil ist und alle Beteiligten davon profitieren. Das UCC hat viel positives Feedback von Arbeitgebenden und Studierenden erhalten.

Für die meisten der teilnehmenden Studierenden ist dies die erste Erfahrung mit der beruflichen Arbeitswelt. Ebenso ist es für viele Mentor*innen das erste Mal, dass sie ihren eigenen Arbeitsplatz durch die Brille einer behinderten Person sehen und die täglichen Herausforderungen kennenlernen, die dies mit sich bringen kann.

Ein willkommener (und beabsichtigter) Nebeneffekt ist, dass das Verständnis der Arbeitgebenden für Autismus deutlich zunimmt und die Mentor*innen oft zu Autismus-Botschafter*innen innerhalb ihrer Organisation werden.

Ein Beispiel ist eine Studentin, die wenig Berufserfahrung und wenig Selbstvertrauen hatte. Durch die Vermittlung eines Mentors aus der Branche und die Zusammenarbeit der beiden konnte sie sich für ein Sommerpraktikum bei einem multinationalen Technologieunternehmen bewerben, das ihr dann nach Abschluss des dreimonatigen Praktikums eine Stelle anbot.

Original: „University College Cork – Mentoring Programme“, IMAGE Project, Lizenz: CC BY 4.0